蘋果公司軟硬件結合打造出的生態(tài)持續(xù)占據(jù)主流，蘋果手機的暢銷，App Store分發(fā)的強勢，吸引了無數(shù)App開發(fā)商。他們?yōu)榱四茉贏pp Store上面獲得相對優(yōu)勢位置，不惜一擲千金自己給自家產(chǎn)品充錢刷榜，有時甚至鋌而走險，與蘋果公司斗智斗勇。類似“貓鼠游戲”推陳出新，令蘋果公司也大為頭疼。
眼下，繼越獄、刷榜之后，寄生于蘋果系統(tǒng)、打著第三方iOS助手類旗號的新手段正在崛起。這是一種不同于越獄的渠道，它無需越獄，不破壞蘋果上的軟件包，只是在軟件上面打開一個口子，疊加一個支付賬戶出口，繞開蘋果賬戶系統(tǒng)。借助于它們，很多游戲類、工具類軟件沾到了蘋果的“榮光”，正在悶聲發(fā)大財。蘋果公司卻對此有心無力。
隨便百度上搜索“蘋果助手”關鍵詞，可以發(fā)現(xiàn)諸如“XY蘋果助手”、“快用蘋果助手”和“海馬蘋果助手”等幾十款此類助手類網(wǎng)站。該類網(wǎng)站提供兩種下載渠道，一種是直接關聯(lián)到蘋果官方下載，一種是提供破解后的、能在蘋果手機上使用的軟件包（游戲包）。前者算作蘋果新增用戶，后者則不能。
“在手游盤子里，助手類渠道已經(jīng)可以占到全部游戲分發(fā)的一成。”此前通過助手類發(fā)行過游戲的王莉（化名）告訴騰訊科技。據(jù)國家新聞出版廣電總局的《2016年度中國游戲產(chǎn)業(yè)年度報告》，2016年移動游戲收入819.2億元，若以此估算，助手類渠道已經(jīng)占據(jù)80億盤子，成為一股不可小覷勢力。
“做得大的助手類公司，年利潤過億不成問題。”王莉說，而未來即便看到它們在資本市場上市也不足為奇。
中國特色的蘋果“助手”
2016年11月和12月，蘋果App Store的付費榜，恢復了刷榜機制，這個機會立刻被嗅覺靈敏的國內公司抓住。這兩個月中，付費榜Top10的游戲中，同一時間內有3至5款，是同一款游戲，換了不同的名字。它們通過技術手段長期霸榜。
蘋果App Store上有三個排行榜，分列是免費榜、付費榜和暢銷榜，App上榜、排到前列，既是一種榮耀，也能帶來實實在在流量，一直為國內游戲公司所關注。只要蘋果官方一松懈，立刻會招來“蒼蠅”。
游戲或者軟件排到榜單第一名，可以享受2.5小時的頭牌紅利，可以有一定的新增下載。第二至和第十名，也會有一定量的新增。這是很多游戲研究商和渠道商爭奪的重要位置。
去年刷榜短期恢復，導致付費榜“被完全洗爛”，喪失了公信力和權威性。這招至蘋果反擊。2016年12月與2017年1月份，蘋果官方開展了清榜行動，下架了無數(shù)款游戲。
現(xiàn)在的局勢是，蘋果對免費榜和付費榜，管制非常嚴格，下架和清榜下手比較狠。而對于暢銷榜，給大家一定警告，不影響游戲公司“發(fā)揮”。蘋果對于暢銷榜上的“把戲”則睜一只眼、閉一只眼。這關系到利益。暢銷榜上發(fā)行的游戲、工具類軟件所帶來的收入（玩家付費），有35%會進入蘋果公司的口袋。
但是，助手類渠道（包含軟件，有些自己構成平臺）滿足了一部分人的需求，即便蘋果公司持續(xù)不斷地快速迭代更新iOS系統(tǒng)，給越獄本身帶來挑戰(zhàn)。對大多數(shù)用戶而言，用無需越獄的助手類一鍵下載更加方便。助手類公司通過尋找程序上的Bug，把支付切換出去，不影響玩法和使用App。
如此一來，游戲公司省去了給蘋果公司的35%渠道費用。省下來的錢，可以給玩家更多實惠，通過返券、返利等小甜頭吸引玩家。對玩家而言，玩得是同樣的游戲，樂趣未見少，花費卻更小。國內玩家相比美國玩家而言，更喜歡貪些小利。在規(guī)則意識淡薄、誠信體系不全的國內市場，助手類渠道暗流涌動。
助手類公司一般通過H5技術走銀行和支付寶通路收費，留下5%過路費。蘋果公司對此已經(jīng)有所察覺。它的態(tài)度是，如果發(fā)現(xiàn)有公司有通過助手類發(fā)行的案例，將在后繼審核上嚴厲處理。因此，與蘋果官方關系良好的大游戲公司網(wǎng)易、蝸牛等游戲公司比較抗拒助手類渠道。而另外一些想正規(guī)做、長遠規(guī)劃的游戲公司、工具類公司，受壓于蘋果，在逐漸放棄助手類、越獄類渠道，“為了討好蘋果爸爸”。
當然，也有心情比較逼切的游戲公司，是助手類渠道主要用戶。這類游戲公司以之前做頁游起家，沒有強大的游戲研發(fā)能力，更容易將游戲本身看成一種商品，偏向于做發(fā)行。業(yè)內有一種說法，以“華南五虎”為代表的華南幫，他們作風兇悍，行事果斷，在蘋果助手類渠道上運作較多。在蘋果未嚴厲打擊之前，不會放棄助手類渠道的財路。
華南游戲的發(fā)行格局本身，一定程度上也助長了助手類渠道。往往一款游戲由多家公司發(fā)行商。比如《劍雨九天》游戲，由一家廣州公司主發(fā)行，但是至少還有其它四家公司也在發(fā)行此產(chǎn)品，它們通過換名字、icon、游戲Logo的方式，去發(fā)行同一款游戲，內核卻是相同。不同的發(fā)行方，競爭所致，助手類渠道成為一種超越他人的手段。
隱秘的財富之路
助手類渠道的出現(xiàn)，有著對游戲付費價格敏感用戶的需求支撐。游戲行業(yè)媒體《游戲陀螺》作者月夜貓總結了三類用戶使用助手類渠道。分別是研發(fā)人員、DIY愛好者，還有學生、對價格敏感的人群，希望可以免費用一些應用、少花錢花游戲，喜歡裝一些內購、主題風格不同的插件。
游戲陀螺挑選了安卓系統(tǒng)應用寶與360手機助手上的千萬級別DAU的知名產(chǎn)品下載次數(shù)與某蘋果助手上同樣的同款游戲下載次數(shù)對比后發(fā)現(xiàn)，數(shù)據(jù)結果非常恐怖。這款Moba類大作，在應用寶上是1.8億次下載，360手機助手上是5773萬次下載，而某蘋果助手上是5892萬次下載。這僅僅是一款游戲的數(shù)量對比，實際上，還有許許多多游戲，都出現(xiàn)在助手類平臺上。
同時，蘋果下架的游戲與付費模式，比如1元首沖，已經(jīng)蘋果絕跡，但是助手類渠道尚還存在。
類似巨大下載量本身構成了行業(yè)內一種“只可做、不可說”的狀態(tài)。一些業(yè)內有人擔憂，2017年助手類渠道發(fā)展下去，會對游戲產(chǎn)業(yè)本身產(chǎn)生一些負面影響。
現(xiàn)狀是，一些游戲公司借道助手類渠道，偏愛“短平快”地賺錢，打一槍換一個地方，不注重優(yōu)質游戲的研發(fā)，“洗”用戶的行為，會對新增游戲玩家產(chǎn)生不小傷害，最終拉低整個游戲行業(yè)品質，影響游戲口碑。實際上，國內游戲付費用戶，經(jīng)過近三年的飛速發(fā)展，增長速度已經(jīng)在放緩，助手類在帶來新流量同時，不規(guī)范的做法也在傷害一部分用戶。“這是一個社會學問題。”游戲從業(yè)者王莉說。
市場正在經(jīng)歷劣幣驅逐良幣的考驗。對一些游戲大廠，騰訊、網(wǎng)易等有渠道、研發(fā)上的規(guī)模優(yōu)勢，在競爭中占據(jù)先機，對處于灰度線上的助手類新東西，會考慮較多。但是，像頁游轉做手游的一些廠商，三七互娛、廣州漫靈、草花互動、廣州深海和銀狐游戲等等，處于追趕者角色，市場的殘酷競爭擺在面前，或許通過各種手段先生存、壯大起來才能優(yōu)先選擇。這時候助手類渠道就成為一種誘惑。
當然，華南公司中也有戰(zhàn)略意圖相當明確的公司，比如多益游戲，更注重品牌，打IP。市場上比較擔心的是那些“主要是為了賺錢”，沒有研發(fā)基因的公司會在助手類渠道上一條道蒙眼狂奔。
2017年，助手類公司在繼續(xù)增長，尋找更恰當?shù)纳婵臻g。2016年以來，助手類公司在搭建自己的營銷體系，扮演著移動互聯(lián)網(wǎng)下沉到縣級（以下）的急先鋒角色。
這就是助手類公司在嘗試組建游戲類公會組織。玩家聚集的公會里，聽從游戲公會會長的號令，去玩不同游戲，獲得一些實惠和協(xié)同作戰(zhàn)樂趣。這些公會會員數(shù)量大，都是非常精準的游戲玩家，在游戲產(chǎn)業(yè)構成了一種很大的勢力。有些有權勢的公會 ，手中握有“大R”玩家，主要靠付錢買道具通關，獲得游戲快感。公會的存在，未來有順勢公司化趨勢。
而有了公會組織，助手類公司下面會慢慢地向一二線城市之下的地方發(fā)展、滲透。經(jīng)過這么些年歷練，已經(jīng)有助手類公司在火車站、二三四線城市的手機廳，布置人員，安裝線下機器，通過機器和人，幫助用戶安裝助手類公司產(chǎn)品，就像購買飲料的自動售貨機。這類毛線血管構成了助手類發(fā)行渠道的終端。
中國三四線城市現(xiàn)在擁有蘋果手機的人數(shù)量不在少數(shù)。移動互動網(wǎng)在快速下沉，這或許是一個長尾時代開始。道高一尺、魔高一丈，這是蘋果公司在中國面臨的挑戰(zhàn)之一。
